E' tempo di terrazza!! / Rooftop time!

Hanno finalmente aperto la terrazza sul tetto del palazzo!!
Purtroppo non c'è la piscina ma ci sono delle sdraio per abbrustolirsi al sole.

Finally our building opened it's rooftop terrace! Unfortunately, there's no pool, but at least there are chaises. It'll be nice to spend summer evenings up there. 

Nuovo grattacielo in costruzione dall'altra parte della strada.
New skyscraper going up across the street from us. 

8th Avenue vista sud.
View of 8th Ave to the south. 

Squarcio su central park.
A peek at Central Park to the north. 

Laurea di David / David's Graduation

È una vita che non scriviamo ma la vita frenetica di New York ci ha preso di soprassalto. Iniziamo con l'ultimo evento di questo fine settimana e poi nei prossimi giorni riassumeremo le ultime settimane passate, il viaggio in Florida, compleanno, etc.

It's been ages since we wrote but we'd gotten caught up on the hamster wheel that is the frenetic New York pace of life. Let's start with events from last weekend and then in the coming days we'll summarize the past few weeks.

Il fratello di Sarah, David Eleazar Faich, si è laureato sabato in scienze politiche e come al solito gli americani festeggiano come se avessero vinto la terza guerra mondiale, le olimpiadi e Sanremo tutt'insieme! Celebrazione con inno nazionale, costumi alla Harry Potter, discorsi di gente famosa (a parlare c'era Bloomberg, il sindaco di New York City) e tutti che si complimentavano di quanto sono bravi e belli.

Hannah Sarah's younger brother, David Eleazar Faich, graduated from college on Saturday and as usual the Americans pulled out all the stops with their pomp and circumstance - the Commencement speaker was New York City's mayor!  

L'università si chiama Franklin & Marshall, famosa in Italia soprattutto per la marca di vestiti creata da due italiani che un giorno, trovando un vecchia maglietta del college, hanno avuto la brillante idea di usare il nome dell'università senza chiedere permesso a nessuno. L'università li ha sgamati e ha fatto loro causa e ora prende una percentuale per i diritti d'autore. Ora nel negozio ufficiale dell'università vendono maglie della Franklin & Marshall.

His college is called Franklin & Marshall, which - even though it's one of the oldest in America - is more famous in Italy for being the name of a clothing company created by two Italians who had the brilliant idea of using the school's name without asking permission. The school sued and now takes licensing fees from them. The official giftshop at Franklin & Marshall (college) sells Franklin & Marshall (brand) shirts!

L'università si trova a Lancaster, a circa un'ora e mezza a ovest di Philadelphia.
The college is in Lancaster, about an hour and a half west of Philadelphia.




L'entrata degli studenti e professori è stata in processione con stendardi e musica di sottofondo. Per avere una migliore idea dell'atmosfera vi ho messo la canzone classica di apertura della cerimonia.

The students and professors marched in a procession with flags and an orchestra. To give you a better feel of the atmosphere, press play below:




La processione degli studenti. Purtroppo tra la calca ci siamo persi l'entrata di David... Da notare che ogni studente indossa delle cordicelle colorate che rappresentano i vari riconoscimenti accademici.  David ne indossava un "quintale" (questo l'ha detto Sarah).

Unfortunately we never got a glimpse of David's entrance in the crowd during the students' procession... Notice that they wear colorful cords on top of their robes, which signify the different honors societies or awards each student earned. David was wearing a bunch! 

Qualcuno ha ritoccato il cappello pitturandolo o aggiungendo piume:
Some students decorated their mortarboards with puffy paint or feathers!

Ecco i professori, c'è chi insegna difesa contro le arti oscure, chi pozioni, chi incantesimi:
And here are their professors, who teach defense against the dark arts, potions, and spells: 

Questo è Bloomberg che ha ricevuto una laurea ad honorem come ricompensa del lavoro fatto dopo l'11 settembre. E anche perché se non regalano lauree ad honorem, nessuno prepara un discorso di mezz'ora per una cerimonia di lauree:

This is Mayor Bloomberg, who was awarded an honorary degree in part due to his leadership after September 11th. Also because, if they didn't give out honorary degrees, nobody would agree to the daunting task of advising hungover seniors about life outside the grassy quad:

C'era una marea di gente...
There was a boatload of people...

Ecco quando leggono il nome di David, laurea con lode!

And here, for your listening pleasure, we present David's special moment. 

Dopo la cerimonia, tutti nel campo di Quidditch per il rinfresco.

After the ceremony, everyone headed to the Quidditch field for a reception. 

Ecco la meritata laurea, ovviamente scritta in latino.
And here is the hard-earned diploma - written in Latin, of course!  

Congratulazioni David!

Per tutte le foto:        

More photos here: 

https://picasaweb.google.com/100958699159509639003/David'sGraduation

Scuola di Trapezio / Trapeze School

Da piccolo ho sempre sognato di andare a scuola di circo e diventare un vero trapezista!

...o anche no...

When I was little, I always dreamed of going to circus school and becoming a trapeze artist! 

J.K.! 

Fatto sta che questa settimana siamo andati a scuola di trapezio! Il mio team di Engineering Productivity a Google ha organizzato questo evento come una delle nostre uscite sociali. Quando l'ho sentito non avevo nemmeno capito di che cosa si trattava. Poi arrivati nel posto e vedendo l'attrezzatura ho iniziato a sospettare qualcosa...

As it turns out, my childhood dreams were realized this week because I went to trapeze class!  My Google team, Engineering Productivity, organized this event as a social outing. When I heard about it, I wasn't even sure what it was. Then when we arrived at the rooftop and I saw the equipment, I started to suspect it was a more unusual team-bonding exercise... 

Abbiamo iniziato col riscaldamento...  

We started with warm-ups...

Poi il tizio ci ha mostrato i passi:

1. Partenza con salto dalla piattaforma
2. Normale
3. Tirare su le gambe
4. A testa in giù
5. Ritirarsi su
6. Gambe avanti indietro tre volte e poi salto all'indietro

Questo è lui (si vede che ci sa fare...)

Then the guy showed us the moves: Jumping off the platform, swinging, hanging by your legs, pulling yourself back up, and dismounting.  This is him (you can tell he knows what he's doing!) ... 

Questa è una mia collega che non è riuscita a fare il salto mortale alla fine:

This is a colleague of mine who chickened out when it came time to dismount at the end:

E questo sono io alle prese con l'ultima prova (la più difficile) che consisteva nel sincronizzarsi con un'altra persona e attaccarsi a lui sganciandosi dal proprio trapezio.

And here's me when I was doing my 3rd jump (the most difficult) which involved synchronizing my swings with another guy, grabbing his arms and letting go of my own trapeze. 

L'attività principale è stata il trapezio, poi c'era anche scuola di giocoliere e di salto acrobatico sul tappeto elastico.

After we'd had our adrenaline rush, we learned to juggle and do acrobatics on a trampoline. 

Che faccia da pirla!

What a loser! 

Da notare il mio completo sportivo per l'occasione (mi sono totalmente dimenticato e mi sono presentato in maglioncino con scarpe e pantaloni eleganti).

Note my athletic outfit for the occasion - I'd totally forgotten to pack sports clothes so I was the most well-dressed acrobat of the day.  

Questo è il mio collega Sayeesh con cui lavoro tutti i giorni, venendo da un paesino dell'India non aveva mai saltato su un tappeto elastico. Si vede dalla sua faccia sorpresa!

This is my colleague Sayeesh, who I sit next to and eat lunch with on most days. He just moved here from a remote town in India and had never jumped on a trampoline before. You can read the nervous surprise on his face!

Statua della libertà, pizza e Central Park

Pronti,
primo fine settimana con clima non polare,  siamo riusciti a prendere il traghetto per Staten Island con vista sulla statua della libertà e poi domenica al Metropolitan Museum e Central Park.

Hello!  This was our first weekend in NYC that the weather was not glacial, so we managed to catch the ferry to Staten Island to enjoy views of the Statue of Liberty and then spent Sunday wandering the Metropolitan Museum of Art and Central Park.

Sabato / Saturday 

Staten Island Ferry è un traghetto GRATIS pieno di turisti per un unico motivo: la nave passa vicino alla statua della libertà e si possono fare belle foto dell'intera isola.

The ferry to Staten Island is a free public service which is full of tourists snapping photos of the Statue of Liberty while the boat passes by.  

Tirava un vento che ribaltava!
It was so windy, we could barely keep our eyes open!

La cosa divertente è che una volta arrivati a destinazione, Staten Island appunto, il 95% dei passeggeri prende la fuga e passa dalla zona Arrivi alla zona Partenze per riprendere la stessa nave all'indietro.

Nessuno vuole restare bloccato a Staten Island! Poveri sfigati chi ci abita!

Tra l'altro e' un'isola grandissima attaccata al New Jersey che nessuno conosce... è uno dei 5 distretti di New York.

The funny thing is that once you actually arrive at Staten Island, 95% of passengers run from the Arrivals gate to Departures to grab the same boat for the return trip. Nobody wants to be stuck on Staten Island! Poor losers who live there! (Probably taking this trip on a Saturday is not very representative of the usual, commuting population.) Anyway, geographically it should belong to New Jersey even though it's one of the 5 boroughs of New York.

Tornati nel mondo civilizzato (Manatthan), siamo andati a provare una pizzeria italiana che i miei colleghi italiani di Google mi avevano suggerito: Pizzeria Numero 28.

Back in the civilized world (aka Manhattan), we tested an Italian pizzeria that my Italian colleagues had suggested: Pizzeria Number 28.

www.numero28.com

C'era una fila lunghissima di gente che aspettava un tavolo. Fortunatamente la preparatissima Sarah ha prenotato un tavolo dal suo iPhone con la app OpenTable mentre eravamo già per strada e ci siamo accalappiati un tavolo senza problemi.

La pizza alla fine era OK... Niente di speciale ma almeno abbiamo trovato un posto dove la fanno italiana invece della pizza stile New York (per intenderci quella a spicchi di 1 metro di diametro che mangiano le tartarughe ninja). Camerieri tutti rigorosamente italiani!

There was a long queue of people waiting outside the popular restaurant. Fortunately, the always-prepared Sarah booked us a table from her iPhone with the app OpenTable while we were already en route and we snagged a table without delay. ultimately, the pizza was OK ... nothing special but at least we found a place where they do Italian-style instead of New York style pizza (which the Italians only recognize as the giant triangles eaten by the Teenage Mutant Ninja Turtles). The winning factor: all the waitstaff were from Italy!

Domenica / Sunday 

Domenica siamo andati al Metropolitan Museum.
Sunday we went to the Metropolitan Museum.

Quaranta mila metri quadrati di arte. Entrati a scrocco (grazie Google!) ci siamo persi dentro un paio di volte tra quadri di Matisse e di Picasso. Alla fine volevamo vedere lo studiolo di Gubbio ma ci hanno sbattuti fuori che chiudevano.

Forty thousand square feet of art. We snuck in for free (thanks Google!) and got lost a couple of times between Matisse and Picasso. At the last minute, we tried to see the studiolo of Gubbio, but we got thrown out at closing time.

La cosa che merita di più del museo? Il camioncino che vendeva i Pretzel davanti all'ingresso!

Best part about the museum? The pretzel cart in front of the entrance!  It was as tasty as any we'd had in Switzerland. 

Gnam Gnam

Per tornare a casa abbiamo fatto una camminata a Central Park proprio nel pieno della fioritura dei ciliegi.

We walked home from there (2.5 miles) through Central Park, with its cherry trees in full bloom.

Abbiamo anche beccato un festino in pattini. Hanno chiuso una strada interna al parco e c'era un DJ in mezzo e tanti pattinatori attorno che andavano in giro ballando sui pattini. Alcuni erano vecchietti che facevano morire dal ridere, altri dei super fighi che facevano piroette a gogo.

Then we stumbled across a skate festival. They closed a road through the park and there was a ton of skaters dance-skating around a DJ. Some were goofy old men who cracked us up, others did some impressive stunts like pirouettes.

Una coppia di vecchietti in costume, con un piccione in testa e un cane dipinto... Ste cose capitano solo a New York! 

An old guy in drag with a parrot and a painted dog... Just a typical day in New York! 

Questo e' il prato vicino a Columbus Circle (a 5 minuti da casa nostra).

This is a field near Columbus Circle (5 minutes from our house).